朝、目覚めた時に解った。―――今日がその日なのだと。

『桜花作戦』から数日、武は自室で目を覚ます。ただしB4Fの部屋ではなく、急遽移されたB19Fの部屋なのだが。これは、横浜基地の人間が武の部屋に殺到したため取られた対応策だ。『桜花作戦』の成功に沸く横浜基地で、武が常に中心だった事を考えれば当然の措置と言える。……特に夜這い関係。その中には男も混ざっており、武を戦慄させたが。
とにかく、『甲21号作戦』の成功の時以上の歓喜と興奮の坩堝となった横浜基地は、三日間、軍事基地としての機能が麻痺していたと言っても過言ではない。誰もが歓喜の涙と笑顔を浮かべ、勝利を祝っていたのだ。

「……ホント大騒ぎだったな」

昨日までの騒ぎを思い出し苦笑しながら、武は隣で寝ている純夏を起こさないように小声で呟きながら、身体を起こしベッドから抜け出す。そして、国連軍の制服を着終わった武は静かで優しい微笑みを浮かべ、全裸で眠る純夏の髪をしばらく愛しむように優しく梳き、頬を同じように撫でてから、静かに自室を出て行く。

――パタン

静かに閉じられたドアは、寂しく、悲しい響きを奏でた―――


「おや、タケル、早いじゃないのさ」

「おはよう、おばちゃん」

部屋を出たオレは、最初に仮設の食堂にやって来た。……おばちゃんはいつも通りだ。いつも通り、暖かく朗らかな笑顔でみんなに旨い飯を作ってくれてる。それが日常あたりまえの事だった。けど、今その事がどれだけ尊いことであるかを、……実感してる。

「あんたたちは、今日まで休養日のはずじゃなかったかい？ 昨日まであれだけ騒いでいたんだから、ちゃんと休まなきゃダメじゃないのさ」

「なんか目が覚めちゃって。で、今日の朝飯は何なの、おばちゃん？」

「今日はサバミソだよ。大盛りにしたげるからしっかり食べるんだよ、タケル！」

「ありがと、おばちゃん」

受け取った合成サバミソ定食をゆっくりと味わう。……考えてみれば、オレにとって横浜基地がホームなんだから、おばちゃんの料理がオレにとっての「おふくろの味」だったんだよなぁ。

「おばちゃん、ごちそうさま。…………凄え旨かった」

食べ終わった食器を持って行き、忙しそうに料理をしているおばちゃんに声をかける。

「お世辞言っても、出せるのは合成玉露くらいだよ」

「ハハッ、お世辞じゃないよ。………本当に感謝してるんだ、いつも旨い飯を作ってくれてる事にさ」

「いやだよ、この子は。いきなりそんな事、改まって言わないでおくれよ。まるで、今生の挨拶みたいじゃないか」

「――ごめん、おばちゃん。そういうつもりじゃなかったんだけど。……それじゃ、オレ行くわ」

「はいよ。……次の上がったよ！」

そして、オレは人の集まり出した食堂を後にする。

「今まで、ありがとう。――――母さん」

誰にも聞こえない様な、掠れた小さな呟きを残して。


次にやって来たのはハンガーだ。整備兵が忙しく働いている中、オレは『武』の所に向かっていく。擦れ違う人間と拳を合わせながら、『武』の所に辿り着くとゲティとハキムが居た。

「おや、タケル、どうしたんダイ？」

「ん、ちょっとさ。それよりも二人は何してるんだ？」

「『XM3』の機動に対応した『武』の改修チューン計画に付いて話し合っていた所だ」

「え、マジで？」

「マジだヨ。『甲21号作戦』後と基地襲撃後のオーバーホールの際に行った機体調査で、改修の必要性が認められたからネ」

「『桜花作戦』は成功したが、未だ20以上のハイヴが健在なのだ。戦いはまだ続く。我々は出来る事を、速やかに確実に行わなければならない」

「…………そうだよな。戦いは、まだ続くんだよな」

「そうだネ。けれどタケル達のおかげで、人類の勝利が見えてきたのは確かなんダ！ だから頑張ろう、タケル！」

「……ああ。ところで、『武』の事、洗ってやっていいか？」

「どうしたんダイ、イキナリ？」

「うん、……まあ、そうしたい気分なんだ」

「ソウ。整備は終わっているから構わないとは思うケド」

「了解。んじゃあ、いっちょ綺麗にしてやるか！」

そう言って、オレは『武』を洗い始める。途中、ハキムや手の空いた人間が手伝いを申し出てくれたけど、丁重に断った。どうしても、オレ一人でやらなくちゃいけなかったから。

「――それじゃあ、『武』の事頼むな、ゲティ、ハキム」

「無論だ」
「まかせといてヨ！」

『武』を洗い終わった後、『武』と未来を託すように、オレはゲティ、ハキムと拳を合わせてからハンガーを後にする。そして、ハンガーから出る間際振り返り、

「――――あばよ、相棒」

今まで一番多く最期を共にした半身あいぼうに、別れを告げた。


「霞？」

ハンガーを出て少し歩いた所に、霞が立っていた。……オレをじっと見詰めながら。今にも泣き出しそうな瞳で。

「…………今日、なんですね」

「……ああ」

オレの返した答えに、霞は悲しそうに顔を俯かせる。

「なあ、霞。海、見に行こうぜ。……約束したもんな」

「…………はい」

オレの、後で無神経だと思い知らされる提案に、霞は頷いてくれた。そして、歩き出したその時、霞がオレの手を握る。霞の精一杯の力で。……オレは優しく、でもしっかりとその手を握り返した。


純夏を迎えに行った時のように基地の車輌を借りて、オレと霞は元欅町の海岸にやって来た。基地を出る時、あの伍長コンビとも拳を合わせて。

「……これが、海。……これが、波の音なんですね」

海岸の砂を踏みしめながら、霞は波打ち際近くまで歩いていく。

「ああ、そうだ。……本当ならさ、総戦技演習の時に行った南の島のような綺麗な海に、連れて行ってやりたかったんだけどな」

「いいんです。……同じですから」

オレの言葉にそう答える霞。まあ、霞の言う通り海って言う点じゃ同じだけど、やっぱり綺麗な海を見せてやりたかった。

「うおっ、つべてっ」

この季節の海で水遊び、砂遊びって訳にはいかない。海水に手を浸けてみれば、身を切る様な冷たさだ。と言う訳で、どうしたもんかと考えていると、

「……白銀さん」

霞に名前で呼ばれた。あれ、もしかしてオレ、初めて霞に名前で呼ばれなかったか？ ……いや、荷電粒子砲撃った時が最初だったかな？ まあとにかく、呼ばれたから霞の方を向くと、霞はあやとりの糸を取り出していた。

「……約束です。『踊る蝶々』を、今から作ります」

「おっ、マジで？ 凄えじゃん、霞！ 出来るようになったんだ」

「はい。……見ていて下さい」

霞はたどたどしい手付きだけど、指が複雑に動かしていきながら、少しずつ形を作っていく。けど、その動きは唐突に止まった。……そして、落ちてきた水滴が糸に当り弾ける。霞の瞳から次々と零れ落ちていく涙と言う名の滴が。

「…………霞」

「……いや、です。…………こんな、悲しい、思い出は、…………消えて、しまうと、解って、いる思い出、なんて、悲しくて、いやです」

……オレは、なんて無神経な大馬鹿野郎なんだ。約束を守る事に気を取られて、霞は解っているから大丈夫だって思い込んで、霞の気持ちを少しも考えてやれてなかった。

「ごめんな、霞」

涙をポロポロと零す霞に、心から謝る。と、霞はオレの胸に顔を埋めるようにして抱き付いて、フルフルと首を振る。そして、涙を浮かべた瞳でオレを見上げて、

「……私、白銀さんの事、好きです」

「え？」

霞の突然の予想もしてなかった告白に驚く。けど、霞がそんな事を冗談で言う性格じゃない事は解ってる。だから、この告白は霞の本当の気持ちなんだ。

「……最初は、この気持ちが、純夏さんの、ものか、自分の、ものか、判り、ません、でした。でも、今は、判ります。この気持ちは、私の、ものなんです。……白銀さんに、名前を、呼ばれると、嬉しい、です。白銀さんの、傍に、居ると、楽しい、です。白銀さんが、一緒じゃ、ないと、どんな海でも、同じ、なんです」

霞の涙を流しながらの告白に、オレは抱き締めてやることしか出来ない。

「お願い、ですっ、………居なく、ならないでっ」

「――ありがとう、霞。オレなんかを好きになってくれて。けど、ごめんな――」

「……うぅっ……ぁうぅぅ……っく…………っ…………うぅ……」

オレの言葉に、霞はオレの胸に顔を埋めてから泣き出す。まるで「この世界」にオレを繋ぎ止めようとするかのように、精一杯の力でオレを抱き締めながら。

「――もうオレが消えるのは、止められないんだ」

そう、オレは今日「この世界」から、跡形も無く消え去る事になる―――


泣き続ける霞を武が抱き締めていると、欅町の海岸に四台の車輌がやって来る。

「！？」

驚く武を尻目に停止した車輌から降りてきたのは、夕呼に純夏、そしてA-01全員に加えピアティフだった。

「……どうしたんだよ、みんなして」

霞から体を離して、内心の動揺を表に出さないようにしながら、武が問い掛ける。

「……鑑が泣きそうな顔でみんな一緒に来てって言うから」

「私達は副指令に付いて来なさいと言われてな」

武の問いに事情が解っていない千鶴とみちるが困惑気味に答える。それは純夏、まりも、夕呼以外の全員に言える事だった。

「純夏、おまえ……」

「……だって、こんなの、こんなの、ダメだよっ、タケルちゃんっ！！」

泣きながら純夏が、そう答える。そのやり取りが更に、事情が解らない面々の困惑を深める。

「…………武、今日なの？」

悲しみに揺れる瞳でまりもが武に問う。だが、武には答えられない。今、この状況では。

「ふ〜〜ん、つまり白銀、あんたは悲劇の主人公よろしく、このまま消えるつもりだったわけ。…………気に入らないわね、そういうの」

「…………」

沈黙は、雄弁に肯定を示していた。

「……あんたたち、今から面白い話をして上げるわ」

「――ッ！？ 夕呼先生っ！？」

夕呼の言葉に、武は激しく狼狽する。この状況で夕呼がする面白い話など、白銀武の「全て」しかない。

「さっき、気に入らないって言ったでしょ。だから、あんたの言う事を聞く気なんて無いわよ」

「くっ！ って、霞！？」

「……ダメ、です！ こんな、お別れは、ダメ、ですっ！！」

夕呼を止めようとした武を霞がしがみつく様にして止める。振り払う事もできる。引き剥がす事もできる。

「……霞」

けれど武には、必死に自分を止めようとする霞にそのどちらもする事が出来なかった。
そして、夕呼は語り始める。御伽噺のように荒唐無稽な一人の青年の物語を。

「――――そして今日、白銀は文字通り消えるわ。「この世界」から跡形も無くね」

『…………』

そんな武の残酷な終わりうんめいを告げられて、誰も言葉を発せない。
話の内容が「因果律量子論」「因果導体」「因果情報集積統合体」「世界移動」『繰り返しループ』と言った、彼女達の理解を越えた物ばかりな事に加え、余りにも唐突過ぎたからだ。

「……白銀を構成する因果情報そのものが消える訳じゃない。ただ、元在った場所に還るだけ。そう言う意味では、消えるって言葉は当てはまらないわね。
けれど、今ここに存在する「白銀武」は消滅するわ。あらゆる「確率世界」から。そもそも、存在の単位に％なんてものは無い。有1か無0、それだけ。「白銀武」として存在できない以上、消滅って表現が妥当でしょうね」

「……えっと、それはたけるさんが居なくなっちゃうって事なんですか？」

「居なくなる？ そんな生やさしい物じゃないわ。「この世界」を含めたあらゆる『記憶』から、「白銀武」と言う存在だけが抜け落ちるように消滅するのよ。まるで最初から存在していなかったかのように。
……以前、白銀はこんな事言ってたわ。人が本当に死ぬのって憶えている人がいなくなった時だってね。つまり、あらゆる『記憶』から消える事になる白銀は、完全なる死を迎えると言っていいわ。そして、あたし達はその事を認識すら出来ない。白銀の事を忘れて、……いえ、「白銀武」だけが消え去った世界に生きていく事になる」

『――――』

夕呼の言葉にみんなが息を呑む。夕呼の話を完全に理解できた訳ではない。それでも、武が非情な運命を背負っている事だけは感じ取れたのだ。

「――今の話、真なのですか、香月副指令？」

と、そこで震える声でみんなの背後から夕呼に問う者がいた。

『―――殿下っ！！？』

驚くみんなを尻目に、真那と真耶を従えた悠陽が夕呼の所に進み出てくる。

「……何で？」

「あたしが連絡を取っておいたのよ。あんたが色々やってたおかげで、こうして殿下も間に合ったってわけ」

「――夕呼先生！」

「言ったでしょう？ 気に入らないって」

武の責める視線を、夕呼は泰然と受け流す。

「……香月副指令」

「信じるか信じないかはお任せいたしますわ、殿下」

夕呼にそう答えられた悠陽は、不安を湛えた瞳を武に向け、みんなの気持ちを代弁するかのように問い掛ける。

「……白銀、いえ、武。香月副指令の話、真なのですか？」

武は一瞬だけ目を閉じ、悠陽を真っ向から見つめながら答えた。……答えは決まっていたから。

「……本当の訳ないじゃないですか。夕呼先生の話みたいな事、ある訳ないでしょう？」

悲しませたくなかった。例え、その悲しみが刹那の夢幻の如く消え去る物だったとしても。……だから、騙す。騙そうとした。

「前にもSES計画とか言って、みんなをからかった事があるんですよ。でも、まさか殿下を巻き込むなんて、副指令もやり過ぎ――」

だが、そんな嘘を付く事が苦手な武の一世一代のお芝居も、真実の前には脆すぎた。

「――止めろ、純夏っ！！！」

武の視線の先には、リボンを解く純夏の姿が。その行為が何を意味するかを悟った武は、純夏を止めようとする。けれど、武の制止より早く、純夏は力を解放したのだった。

――立ち上がるための希望の源は、ただ愛する人に未来を希う意志だった。
――立ち向かうための原動力は、絶望を恐れず未来まえに進む勇気だった。

純夏が武の『記憶』をリーディングし、プロジェクションによって伝達する。そして、その場に居る全員が実感していた。その「おとぎばなし」が真実であると。

「〜〜〜〜〜〜ッ！！！ 純夏っ、……このっ、バカヤロウッ！！！」

「だってっ！ ……だって、わたしは、みんなから、たくさん、たくさん、取り上げてっ、………それにっ、みんなも、「同じ」だから、だからっ！」

武の叫びに、純夏は顔をくしゃくしゃにして泣きながら思いの丈を吐露する。そう、リーディングなどせずとも「同じ」想いを抱いていると解るから、例え、自分が人間じゃない00ユニットと知られても、そんな終わりわかれは認められないと。

『…………タケル／武／たけるさん』

冥夜、千鶴、慧、壬姫、美琴、晴子、悠陽の七人が、涙を流し震える声で武を呼ぶ。何故なら、プロジェクションによって知った武の『記憶』を起点にして、彼女たちも未来の『記憶』を取り戻したためだ。
その『記憶』による感情の昂ぶりが涙を流させ、…………『記憶』を真実として受け容れたからこそ、武の消滅が真実であると突きつけられたから、声が震えるのを抑える事が出来なかった。

「…………」

自分に向けられる瞳を見て、武は悟る。……もう、騙す事などできないと。そして、武はみんなに背を向けて歩き出す。

一歩―――優しく霞の手を解いて。
二歩―――踏み出す度に、これまでの日々を想い。
三歩―――笑顔で別れようと心に決め。
四歩―――自分を「この世界」に繋ぎ止める意志を緩め。
そして、五歩―――「白銀武」を、この世界から消し去る漂白の光が顕れた。

「――パラポジトロニウム光。……どうやら、カーテン・コールおわかれの時間みたいね」

A-01はその資質故に、それ以外の人間もその輝きを見て湧きあがる途方も無い不安感に、理解せざるを得ない。……その純白の光が、「おとぎばなし」の終焉を告げるものだと。人の手では覆す事の叶わぬ、残酷な運命の宣告なのだと。

「そうですね。……にしても、夕呼先生、最期くらいオレの思う通りやらせてくれたって良いじゃないですか」

振り向いた武は、…………ひどく穏やかで透明な微笑を浮かべていた。

「何言ってんのよ。自分のじゃない都合で一番使える手駒を失うんで気分が悪いって言うのに、そのうえ気に入らない事を我慢しろなんて、あたしにあたしを止めろって言ってるようなもんよ？」

「……言われてみれば、そうですね。ホント夕呼先生らしいや」

「随分な言い草じゃない」

「ハハハハッ、まあ、最期くらい良いじゃないですか。―――夕呼先生、今まで、ありがとうございました。……後の事、頼みます」

そう言って、武は夕呼に深々と頭を下げた。

「……ええ。頼まれた事は忘れちゃうけどね」

そんな夕呼の言葉に苦笑して、武は夕呼の後ろに控えていたピアティフに声を掛ける。

「ピアティフ中尉にも、今まで色々世話かけちゃいましたね」

「………し、白銀大尉、わ、私は、あなたに何と言えばいいのかっ、わ、解らないっ！」

ピアティフも武の運命の非情さに動揺せずにはいられず、何か言わなければと思えば思うほどに、心は乱れ涙が零れる。

「――ありがとう、ピアティフ中尉。夕呼先生ってあんなだから、これからも色々と大変だとは思いますけど、頑張って。………それじゃあお元気で」

涙を流しながらピアティフが頷く。そんな事しか出来ない自分の無力に憤りながら。

「……白銀。私は貴様を尊敬する。恐怖と孤独に苛まれながらも、絶望の底から立ち上がり、再び立ち向かった勇気を持つ、……あんたを尊敬するわ」

そこへ、みちるが一歩進み出て武に言葉を贈る。

「――ありがとうございます、伊隅大尉。……温泉作戦、上手く行くと良いですね」

「……っ、ええ。上手く行くに決まってるわ。あんたが教えてくれた必勝の作戦なんだから」

そして、みちると武は敬礼を交わし合う。消え去る武に自分が出来る事は、衛士の流儀に則った精一杯の笑顔で送る事だと信じて。

「……白銀っ！！」
「……白銀大尉」

「速瀬中尉、涼宮中尉」

次に進み出たのは水月と遙だった。

「私もあなたに何を言えばいいのか、解らない。ただ、一つだけ聞かせて？ ……こんなお別れの仕方しかなかったのかな？」

「それは、オレにも解らないです。……けど、これがオレに出来る精一杯で、最高の結果だと思ってます」

みんなが生きている。自分の短い手が届く中で最高の未来をその手に引き寄せたと、武は心から思っていた。その武の達成感に満ちた表情が水月と遙だけでなく、全員の胸を打ちのめす。

「……白銀、あんた、本っ当にバカなんだからっ！！ あ〜あ、こんな大バカに勝ち逃げされるなんて、癪に障るったらないわっ！！」

「ハハハハッ、最期まで手厳しいですね。――今までありがとうございました、速瀬中尉、涼宮中尉。……二人の決着、早く付くといいですね」

「〜〜ッ！ ……よ、余計なお世話よっ、このバカッ！！」

と、静かな声が水月の怒声の後に続く。

「……白銀、私は貴様を認めない」

不快感を隠そうともしない不機嫌そうな顔で、美冴は武を睨む。

「美冴さんっ！？」

「男はいつもそうだ。……残される者の気持ちを考えずに、往ってしまう」

「……そうかも、しれないですね」

「もう、貴様に言う事は無い。……祷子」

そう言って背を向けた美冴に促され、祷子が前に出る。

「……やっと解りました、白銀大尉。……あなたが諦めていたものが」

武が諦めていたもの、それは未来だけではなかった。過去、現在、そして自分と言う存在そのもの、……自身の「全て」だったのだ。

「……ごめん、なさい。……私も、あなたに、何を言ったら、良いのか、解らない」

武の気持ちを思い、祷子は自分の言葉が詰まるのを抑えられない。

「――短い間でしたけど、ありがとうございました、宗像中尉、風間少尉。……宗像中尉の好きな景色、オレも一度くらい見たかったです。……風間少尉のヴァイオリン、もう一度聞きたかったな」

「「………っ…」」

その武の言葉に、背を向けた美冴も溢れる涙を抑えられない祷子も、何も言えなかった。

「……こんなの、おかしいよっ！！」

「涼宮？」

抑え切れなくなった思いを叫ぶように、茜が声を上げる。

「……白銀、頑張ってたじゃないっ！ あんなにっ、あんなに、頑張ってたのに、それなのにっ、こんなのって、ないよっ！！」

「おどぎばなし」の中、武は傷ついていた。天を衝くような叫びを上げ、腕を千切れんばかりに伸ばしても届かず、絶望に打ちのめされ、しかしその絶望を乗り越えて戦い続け、そして、その果てに人類に勝利を齎したのだ。
それなのに、武は己が「全て」を奪われ、何一つ与えられない。……その事実を、茜は受け容れられなかった。

「……白銀の事、語り継ぐ事すらできないんだよっ！ 白銀、それで良いのっ！？ 自分が生きた証さえ消えちゃうんだよっ！？」

「――オレが、生きた証は消えないよ、涼宮」

「……え？」

「――――みんなが生きる未来が、オレの生きた、存在した証だ」

誇り高く語り継がれることも無く、意志を受け継がれることも無く、誰の「記憶」に留まる事も無く、何一つ自身に還ることも無い、けれど、守りたいと希った人達が生きる未来こそが、誇るべき己の生きた証なのだと、武は言い切ったのだ。

「………っ……」

12月29日の夜、まりもと純夏が聞いたそのあまりにも寂しく悲しい、そして優しすぎる武の想いに、茜は何も言えない。

「……今までありがとな、涼宮。……元気でな」

「………しろ、がねの、バカッ」

茜は傍に来てくれた遙の胸に顔を埋めながら、そう呟くのが精一杯だった。

「……貴様の挺身に、一人の人間として感謝する」
「……私もだ」

「ありがとうございます、月詠さん、真耶さん」

次に真那と真耶が進み出て敬礼する。

「……二人の事、頼みますね。……いつか、姉妹として過ごせる時が来ると思うから」

武の言葉に真那と真耶は無言で、けれど確かに頷いた。

――最愛の人を失い、天を衝かんばかりに咆哮する武の姿に感じた胸の痛みが、己の真の想いが如何なる物かを告げる――

……取り戻した『記憶』の中に確かに在る、烈しい「想い」を表に出さぬよう押さえ込みながら。

―――そして最期に、武は最も守りたいと希った者たちと向かい合う。……その間に、10mにも届かない、けれど、決して越えられない境界線のような距離を挟んで。

「……泣かないでくれよ。おまえらの泣き顔なんて、見たくないんだけどな」

「無茶、言わないでよっ、タケルッ！ ボクらを泣かせたくないんならっ、居なくならないでよっ……」
「……そうよっ！ 私達を、泣かせるような事、しておいて、勝手な事、言わないでよぉ……」

溢れる涙は止め処無く頬を濡らす。言いたい事はたくさんある筈なのに、口が上手く動かせない。

「……何とか、何とかならぬのかっ！？ 最早、どうにも、ならぬのか、タケルッ……」
「……そうだよっ！ タケルは、いつだって、諦めなかった、じゃないっ！ だから、諦めないでよぉ……」

「――ごめんな」

……武は太陽だ。その強く暖かな光で自分達をいつも照らしてくれた。その光に、何度救われただろう。それなのに、そんな武の存在を忘れ、いや、最初から存在しない「この世界」で生きていく。その事を思うだけで、心が砕けそうになる。
だと言うのに、何も出来ない。抗うことも出来ず、ただ、理不尽にその絶望を受け容れさせられる。……いや、その絶望すら奪われるのだ。

「……私達は、武に、何一つ、返せて、ないっ！ なのにっ、どうしてっ……」
「……わたしたちは、たけるさんに、たくさん、もらって、ばっかりでっ！ これから、みんなで、返して、行こうって、みんなで、そう決めた、ばっかり、だったのにぃ……」

「――そんな事ねえさ。……だって、返しきれてないのは、オレの方なんだから」

そして伝わる。武の想いが。
どれほどの黄金よりも、どんな宝石よりも眩しく輝いていた日々。未来に「人類滅亡」という絶望おわりしか無かった。けれど、心から愛し、愛された、何にも代え難き、――素晴らしき日々。
だから、戦えた。だから、立ち向かえた。だから、前に進めた。だから、生きてこれた。

『〜〜〜〜〜〜ッ』

その武の想いが、狂おしいほどに胸が打つ。あまりも唐突過ぎた「おとぎばなし」の幕引きおわりに覚悟など出来ている筈も無く、溢れる涙おもいを止められない。

「――だから、幸せになってくれ。……それが、オレの最後の頼みねがいだ」

「……ええ。必ず、あなたの、言う通りに、するわ……」
「……解り、ました。そなたの、頼み、必ずや、叶えましょう……」

そんな武の本当に最期の願いに、頷く以外に何が出来るだろう。

「……タケル、ちゃんっ！！」
「……しろがね、さんっ！！」

パラポジトロニウム光の輝きは勢いを増し、武の首までを包んでいる。もう、別れの時はすぐそこで…………だから、武は口を開いた。――――最期の言葉を紡ぐ為に。